Audioguía del Palacio Real de Madrid gratis: la locución completa para leer

1. Lo que tienes ante tus ojos

Te encuentras ante una imponente mole de piedra caliza blanca y granito labrado. El Palacio Real de Madrid impresiona de inmediato por sus perfectas proporciones geométricas y su austeridad plenamente regia. Este coloso barroco de inspiración clásica abarca más de ciento treinta y cinco mil metros cuadrados y cuenta con más de tres mil estancias. Es, sencillamente, el palacio real en uso más grande de Europa occidental por superficie, superando incluso al palacio de Versalles. Si te fijas en la rigurosa alineación de las ventanas y las columnas corintias, notarás esa búsqueda deliberada de orden y poder deseada por la dinastía de los Borbones. El palacio ya no sirve como residencia diaria de la actual familia real española, que reside en el palacio de la Zarzuela, a las afueras de la capital. No obstante, conserva su condición oficial de sede de la monarquía. Es aquí donde el Estado organiza las recepciones diplomáticas más relevantes, los banquetes oficiales y los actos protocolarios más solemnes de la nación.

2. El gran incendio y el renacimiento

Para comprender el origen de este monumento, hay que remontarse a la trágica noche de Nochebuena de mil setecientos treinta y cuatro. En este mismo emplazamiento se alzaba antaño el viejo Alcázar Real de Madrid, una antigua fortaleza medieval de origen andalusí transformada a lo largo de los sucesivos reinados de los Austrias. Aquella noche, se declaró un gigantesco incendio en los aposentos reales que devoró la estructura de madera durante varios días consecutivos. Gran parte de los tesoros artísticos acumulados durante siglos desapareció entre las llamas, aunque algunos lienzos de valor incalculable se arrojaron por las ventanas para salvarlos del desastre. El rey Felipe V, primer monarca de la rama borbónica en España y nieto de Luis XIV, vio en aquellas ruinas humeantes una oportunidad providencial. Muy apegado a los cánones de Versalles y deseoso de romper con el legado sombrío de los Austrias, ordenó la construcción de un palacio completamente nuevo, diseñado íntegramente en piedra y ladrillo para que ningún incendio pudiera volver a destruirlo jamás.

3. La obra de los arquitectos italianos

La transformación del lugar se encomendó entonces a maestros de la arquitectura barroca europea. Felipe V recurrió al prestigioso arquitecto italiano Filippo Juvarra para proyectar un edificio colosal digno de los mayores soberanos del continente. El proyecto inicial era tan desmesurado que superaba con creces el presupuesto y los límites de la colina madrileña. Tras la repentina muerte de Juvarra, fue su discípulo Giovanni Battista Sacchetti quien tomó el relevo y redujo las dimensiones para adaptar los planos a la orografía real. Más adelante, bajo el reinado de Carlos III, el arquitecto Francesco Sabatini completó el conjunto diseñando el ala de San Fernando y las grandes escaleras monumentales de gala. Las obras se prolongaron durante casi tres décadas de trabajos ininterrumpidos. Bloques de granito de la sierra de Guadarrama y de caliza de Colmenar de Oreja llegaban sin descanso al cerro madrileño. Cuando Carlos III se instaló por fin en las estancias reales en mil setecientos sesenta y cuatro, Madrid contó por fin con el símbolo indiscutible de su modernidad política.

4. El detalle en el que casi nadie se fija

Tómate un momento para alzar la mirada hacia la balaustrada superior del palacio. Si observas con atención la cornisa superior que corona la fachada, notarás una serie de huecos vacíos y algunas siluetas aisladas. En un principio, el proyecto arquitectónico preveía instalar decenas de estatuas gigantescas que representaran a todos los reyes de España desde la época visigoda hasta los monarcas modernos. Estas esculturas se habían labrado en piedra blanca y apenas empezaban a izarse a las techumbres. Sin embargo, el rey Fernando VI ordenó de improviso detener su instalación. Una leyenda urbana cuenta que la reina tuvo una pesadilla espantosa en la que estos colosos de piedra se desplomaban sobre su cabeza durante un terremoto. En realidad, los ingenieros de la época simplemente alertaron a la corte del peso desmedido que estas obras suponían para la cornisa. Por ello, las estatuas se bajaron a toda prisa y se repartieron por los jardines de la plaza de Oriente y los de Sabatini.

5. Entre los bastidores de la historia sombría

Tras el brillo de los dorados y la belleza de los estucos, el Palacio Real de Madrid ha sido escenario directo de los sobresaltos políticos más violentos de España. En mayo de mil ochocientos ocho, el pueblo madrileño se agolpó ante las rejas del palacio, conmocionado por la partida forzosa de los últimos miembros de la familia real orquestada por las tropas napoleónicas. Fue la chispa que encendió la ciudad y desató el célebre levantamiento del dos de mayo, seguido de cruentas represiones inmortalizadas por el pintor Francisco de Goya. Pocos meses después, José Bonaparte se instaló en estos mismos salones regios, viviendo con el temor constante a un atentado por parte del pueblo español. Más de un siglo después, en abril de mil novecientos treinta y uno, el rey Alfonso XIII abandonó definitivamente estos aposentos al amparo de la noche para partir al exilio sin haber abdicado formalmente, dando paso a la Segunda República española. La bandera tricolor republicana ondeó entonces sobre la cúpula, transformando temporalmente esta fortaleza monárquica en palacio nacional abierto a la ciudadanía.

6. Lo que el lugar encarna hoy en día

Hoy en día, el Palacio Real de Madrid ofrece una síntesis fascinante entre la solemnidad institucional y la vida cotidiana de la capital. Aunque el rey Felipe VI y su familia residen con discreción en el monte de El Pardo, en el palacio de la Zarzuela, es aquí donde sigue latiendo el corazón protocolario de la monarquía. Sus salas históricas acogen la entrega de cartas credenciales de embajadores extranjeros, cenas de gala de Estado y conmemoraciones nacionales con regularidad. Desde la amplia plaza de la Armería, que separa el palacio de la catedral de la Almudena, los visitantes observan los relevos de la guardia al compás de los tambores militares. El complejo está gestionado por el organismo público Patrimonio Nacional, que garantiza la conservación de colecciones de valor inestimable, entre las que figuran instrumentos de cuerda de Stradivarius, piezas de relojería de alta precisión, tapices flamencos y lienzos de grandes maestros. Al contemplar la puesta de sol sobre la piedra caliza, admiras a la vez una fortaleza política, una obra cumbre del barroco y una parte fundamental del alma española.