Kostenloser Audioguide Schiefer Turm von Pisa: Die ganze Geschichte zum Lesen

1. Was du vor Augen hast

Du stehst vor einem Meisterwerk aus weißem und grauem Marmor, das knapp siebenundfünfzig Meter in die Höhe ragt. Dieses Monument ist kein isoliertes Gebäude für militärischen Ruhm, sondern der Campanile – der freistehende Glockenturm der direkt daneben gelegenen Kathedrale Santa Maria Assunta. Betrachte seine zylindrische Struktur aufmerksam. Er erhebt sich über acht unterschiedliche Stockwerke, gesäumt von eleganten Arkaden, die auf Säulen im reinsten pisanischen Romanikstil ruhen. An der Spitze befindet sich die später hinzugefügte Glockenstube. Schon beim ersten Blick versucht dein Gehirn, den Winkel zu korrigieren: Der Schiefe Turm von Pisa neigt sich spektakulär nach Süden. Dieses prekäre Gleichgewicht trotzt seit Jahrhunderten den Gesetzen der Schwerkraft. Wenn du den Blick über die leuchtend grüne Rasenfläche schweifen lässt, erkennst du, dass dieser Glockenturm zusammen mit dem Baptisterium und der Kathedrale ein religiöses Ensemble bildet, das im Mittelalter die Seemacht der Republik Pisa demonstrieren sollte.

2. Ein von Beginn an verfluchter Bau

Die Bauarbeiten begannen 1173 vermutlich unter der Leitung des Architekten Bonanno Pisano. Zu dieser Zeit schwamm die toskanische Stadt dank ihrer Seesiege im Reichtum und wollte Rivalen wie Florenz oder Genua beeindrucken. Doch sehr schnell trat ein gravierendes geologisches Problem auf. Der Untergrund von Pisa besteht aus Flussablagerungen, lockerem Sand und wassergesättigtem Ton der nahegelegenen Flüsse. Bereits 1178, als die Maurer kaum das dritte Stockwerk erreichten, begann der Boden auf der Südseite nachzugeben. Die Fundamente, mit einer lächerlichen Tiefe von gerade einmal drei Metern, erwiesen sich für eine solche Steinmasse als völlig ungeeignet. Die Arbeiten wurden schlagartig gestoppt. Eine Ironie der Geschichte: Die unaufhörlichen Kriege zwischen Pisa und seinen Nachbarn blockierten den Weiterbau für fast ein Jahrhundert. Dieser erzwungene Stillstand rettete das Monument paradoxerweise, da er dem sumpfigen Boden Zeit gab, sich zu setzen und das Fundament des Gebäudes etwas zu festigen.

3. Der verzweifelte Trick der Baumeister

Im Jahr 1272 nahm ein neuer Baumeister, Giovanni di Simone, die Arbeiten mit einer ebenso kühnen wie riskanten Idee wieder auf, um die Neigung auszugleichen. Statt das Schiefe abzureißen, beschloss er, das Absinken durch schräg aufgesetzte Obergeschosse zu kompensieren. Wenn du ein paar Schritte zurücktrittst und die Mittellinie genau betrachtest, wirst du sehen, dass der Schiefe Turm von Pisa keine gerade geneigte Linie bildet, sondern eine bananenähnliche Krümmung aufweist. Die Erbauer behauten die Marmorblöcke auf der Südseite höher, um den Schwerpunkt nach Norden zu verlagern. Leider beschwerte dieses zusätzliche Gewicht das Einsinken im lockeren Boden noch weiter. Der Bau kam 1284 nach Pisas verheerender Seewiederlage gegen Genua in der Schlacht von Meloria erneut zum Erliegen. Erst im Jahr 1372 stellte Tommaso Pisano die Glockenstube fertig und besiegelte damit endgültig das eigentümliche Erscheinungsbild des Bauwerks.

4. Das Detail, das niemand bemerkt

Wenn du dich dem Sockel näherst, richte deinen Blick auf die Flachreliefs, die das Eingangsportal im Erdgeschoss zieren. Die meisten Reisenden blicken sofort nach oben und übersehen die mittelalterlichen Skulpturen fantastischer Tiere und Flechtwerke, die direkt in den Stein gemeißelt sind. Doch das faszinierendste Detail verbirgt sich an den Außensäulen der ersten Ebene. Mehrere Säulenschäfte wurden im Zuge von Restaurierungen durch Marmor aus anderen Steinbrüchen ersetzt, wodurch unter dem toskanischen Sonnenlicht subtile Farb- und Texturunterschiede entstehen. Schau dir auch den Eingang der Innentreppe an. Wegen des ausgeprägten Winkels sind die spiralförmigen Marmorstufen asymmetrisch abgenutzt: Die Sohlen der Wächter und Besucher haben den Stein unterschiedlich tief ausgehöhlt, je nachdem, ob sie auf der abgesackten oder der gegenüberliegenden Seite emporstiegen – ein Beleg für den ungewöhnlichen Kraftaufwand, den diese Neigung erfordert.

5. Die Gefahr des totalen Einsturzes

Im Laufe der Jahrhunderte sank der Glockenturm immer weiter ab und erreichte Ende des 20. Jahrhunderts eine kritische Neigung von über fünf Grad. 1990 wurde die Gefahr eines drohenden Einsturzes so akut, dass die Behörden das Monument zum ersten Mal in seiner modernen Geschichte für das Publikum schlossen. Eine internationale Kommission aus Ingenieuren und Wissenschaftlern wurde beauftragt, den Campanile zu retten, ohne ihn vollständig aufzurichten – denn niemand wollte seinen legendären Charme verlieren. Mehrere frühere Versuche waren in einem Desaster geendet, etwa als das Einpressen von Flüssigbeton ein plötzliches Absacken verursachte. Die schließlich gewählte Lösung war genial: Über Bohrrohre wurde vorsichtig Erdreich unter der Nordseite entnommen, um den Boden gezielt auf der richtigen Seite absinken zu lassen. Dank dieser Präzisionsarbeit fand der Schiefe Turm von Pisa zu einer sicheren Neigung von rund vier Grad zurück.

6. Was heute davon bleibt

Heute thront der Schiefe Turm von Pisa stolz inmitten des makellosen Rasens des Campo dei Miracoli, der zum UNESCO-Welterbe gehört. Elektronische Sensoren unter seinem Fundament überwachen ihn Tag und Nacht, und Fachleute versichern, dass er nun für mindestens zwei bis drei Jahrhunderte stabilisiert ist. Seine zweihundertvierundneunzig Stufen zu erklimmen, bleibt ein verwirrendes Sinneserlebnis: Dein Innenohr verliert die Orientierung, und dein Körper pendelt beim Aufstieg in der Wendeltreppe von einer Wand zur anderen. Oben angekommen, belohnt der Blick über die Stadt Pisa, die toskanischen Hügel und den Fluss Arno die Mühe reichlich. Dieser unvollkommene Turm, hervorgegangen aus einem Baufehler und launischem Boden, wurde zum Triumph menschlicher Beharrlichkeit über die unerbittlichen Gesetze der Natur. Er beweist, dass selbst eine geologische Schwäche ein unsterbliches Meisterwerk hervorbringen kann.