Audioguía Torre de Pisa gratis: el relato completo para leer

1. Lo que tienes ante tus ojos

Te encuentras ante una obra maestra de mármol blanco y gris que roza los cincuenta y siete metros de altura. Este monumento no es un edificio aislado levantado para la gloria militar, sino el campanario independiente de la catedral de Santa María Asunta, situada justo al lado. Mira con atención su estructura cilíndrica. Se eleva en ocho niveles distintos, rodeados de elegantes arcadas sostenidas por columnas esculpidas en el más puro estilo románico pisano. En la cima reposa el cuerpo de campanas, añadido más tarde. Desde la primera mirada, tu cerebro intenta corregir el ángulo: la torre se inclina de manera espectacular hacia el sur. Este precario equilibrio desafía las leyes de la gravedad desde hace siglos. Al observar todo el césped resplandeciente, te das cuenta de que este campanario forma, junto con el baptisterio y la catedral, un conjunto religioso concebido para afirmar el poderío marítimo de la república de Pisa en la Edad Media.

2. Una construcción maldita desde el origen

Las obras comenzaron en 1173 bajo la probable dirección del arquitecto Bonanno Pisano. Por aquel entonces, la ciudad toscana rebosaba de riquezas procedentes de sus victorias navales y quería impresionar a sus rivales como Florencia o Génova. Sin embargo, un grave problema geológico surgió muy pronto. El subsuelo de Pisa está compuesto de aluviones fluviales, arena suelta y arcilla empapada de agua proveniente de los ríos cercanos. Ya en 1178, cuando los albañiles apenas alcanzaban el tercer piso, el suelo empezó a ceder por el lado sur. Los cimientos, con una ridícula profundidad de apenas tres metros, resultaron totalmente inadecuados para semejante masa de piedra. Las obras se detuvieron en seco. Por ironías de la historia, las incesantes guerras que enfrentaron a Pisa con sus vecinas paralizaron los trabajos durante casi un siglo. Esta interrupción forzosa salvó paradójicamente el monumento al dar tiempo a que el terreno pantanoso se asentara y consolidara un poco la base del edificio.

3. La estratagema desesperada de los constructores

En 1272, un nuevo arquitecto, Giovanni di Simone, reanudó las obras con una idea tan audaz como arriesgada para corregir la trayectoria. En lugar de demoler lo inclinado, decidió compensar el hundimiento construyendo las plantas superiores torcidas. Si retrocedes unos pasos y observas bien el eje central, verás que la torre no es una línea recta inclinada, sino una curva semejante a un plátano. Los constructores tallaron bloques de mármol más altos en el lado sur para reequilibrar el centro de gravedad hacia el norte. Por desgracia, este peso adicional empeoró aún más el hundimiento en la tierra blanda. Las obras volvieron a detenerse en 1284 tras la terrible derrota naval de Pisa frente a Génova en la batalla de Meloria. Habría que esperar hasta el año 1372 para que Tommaso Pisano concluyera por fin el cuerpo de campanas, sellando definitivamente el extraño aspecto del edificio.

4. El detalle en el que nadie se fija

Al acercarte a la base de la torre, fíjate en los bajorrelieves que decoran la portada de entrada en la planta baja. La mayoría de los viajeros levantan la vista al cielo al instante, perdiéndose las esculturas medievales de animales fantásticos y entrelazados grabados directamente en la piedra. Pero el detalle más fascinante se encuentra en las columnas exteriores del primer orden. Varios fustes de columnas fueron sustituidos a lo largo de las restauraciones por mármoles procedentes de canteras distintas, lo que genera sutiles variaciones de tono y textura bajo la luz del sol toscano. Mira también la entrada de la escalera interior. Debido al pronunciado ángulo, los peldaños de caracol de mármol están desgastados de forma asimétrica: las suelas de los guardianes y visitantes han erosionado la piedra de manera distinta según subían por el lado hundido o por el opuesto, prueba del extraño esfuerzo físico que exige esta inclinación.

5. La amenaza del derrumbe total

A lo largo de los siglos, el campanario continuó hundiéndose lentamente, hasta alcanzar una inclinación crítica de más de cinco grados a finales del siglo XX. En 1990, el riesgo de colapso inminente se volvió tan alarmante que las autoridades decidieron cerrar el monumento al público por primera vez en su historia moderna. Se encargó a una comisión internacional de ingenieros y científicos salvar el campanario sin enderezarlo por completo, ya que nadie quería hacer desaparecer su legendario encanto. Varios intentos anteriores habían acabado en desastre, en particular cuando una inyección de hormigón líquido provocó un brusco balanceo. La solución finalmente elegida fue magistral: extraer con sumo cuidado tierra bajo el lado norte mediante tubos de perforación para forzar al terreno a ceder del lado correcto. Gracias a este minucioso trabajo, la torre recuperó una inclinación segura de unos cuatro grados.

6. Lo que queda en la actualidad

Hoy en día, la Torre de Pisa se alza con orgullo en medio del impecable césped del Campo dei Miracoli, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los sensores electrónicos instalados bajo su base la vigilan día y noche, y los especialistas afirman que ya está estabilizada durante al menos dos o tres siglos. Subir sus doscientos noventa y cuatro escalones sigue siendo una experiencia sensorial desconcertante: el oído interno pierde sus puntos de referencia y el cuerpo oscila de una pared a otra a medida que asciendes en espiral. Una vez en la cima, las vistas de la ciudad de Pisa, las colinas toscanas y el río Arno recompensan con creces el esfuerzo. Esta torre imperfecta, nacida de un error de ingeniería y de un suelo caprichoso, se ha convertido en el triunfo de la perseverancia humana frente a las leyes implacables de la naturaleza. Demuestra que incluso una debilidad geológica puede dar origen a una obra maestra inmortal.